Всесильная химия

Из чего делают азотные удобрения С селитрой человечество познакомилось давно. Еще в XVIII веке было установлено, что причина знаменитых разливов Нила кроется... в селитре.

Согласно одной, из гипотез, содержащаяся в нильской воде селитра вызывает появление зеленоватой пены, что в дальнейшем" приводит к брожению воды и разливу реки. Калиевая селитра, то есть азотнокислая соль калия, входила в состав пороха. На Руси порох стали применять еще во времена Дмитрия Донского. Следовательно, тогда же умели получать и селитру. П. М. Лукьянов описал этот процесс: «Селитру извлекали тогда из разного мусора, находящегося под избами. Мусор выщелачивали водой, раствор профильтровывали через солому и холстину, затем в целях перевода натриевой соли в калиевую его обрабатывали поташом (или золой), снова фильтровали, упаривали и выкристаллизовывали селитру». Позже прокаливанием селитры с железным купоросом научились изготовлять азотную кислоту. Ее называли тогда «крепкой водкой». Значительно расширилось производство селитры при Петре Первом. Он запретил вывозить ее за границу. Селитрой интересовался М. В. Ломоносов. В своей диссертации «О рождении и природе селитры» он подробно описал ее свойства и методы получения. ~ Во второй половине XIX века в России,стали получать калиевую селитру, необходимую для производства пороха, из чилийской селитры, разлагая ее хлористым калием. На удобрение чилийской селитры шло очень мало. Искусственные удобрения в России начали производить с конца 60-х годов прошлого века. Впервые задачу широкого использования химии Для подъема сельского хозяйства поставил Д. И. Менделеев. Он придавал большое значение азотным удобрениям, совершенно правильно оценивая преимущества аммиачной селитры, как концентрированного удобрения. Большие исследования в этой области были проведены К. А. Тимирязевым и Д. Н. Прянишниковым. Однако о них мало кто знал. Связанный азот к концу прошлого века стал нужен не только для производства взрывчатых веществ и удобрений. Изготовляемая из селитры азотная кислота требовалась, чтобы получать лекарства, красители. И химики стали искать способ связывания атмосферного азота. Джонатан Свифт в знаменитых «Путешествиях Гулливера» описал одну из лабораторий академии Лагадо, в которой, по его мнению, ученые занимались удивительными, но бесплодными диковинами: «сгущали воздух в вещество сухое и осязаемое, извлекая из него селитру»... Но если во времена Свифта можно было издеваться над идеей получения селитры из воздуха, то в начале XX века для химиков это было уже реальностью. Вышедший в 1911 году труд русского ученого А. В. Сапожникова так и назывался: «Азотная кислота и селитра из воздуха». Сначала ученых привлек электродуговой метод связывания атмосферного азота. Ведь образуются же окислы азота в воздухе при грозах! Был даже построен завод в Скандинавии, где получали азотную кислоту, используя Вольтову дугу. Но метод этот вскоре забраковали из-за низкой производительности дуговых печей и высокой стоимости продукции. Нет, он решительно не годился для промышленного внедрения. И тогда в центре внимания оказался аммиак — соединение, в молекуле которого атом азота был связан с тремя атомами водорода. В оазисе Аммониум (ныне Сива) в Ливийской пустыне издавна получали аммонийные соли, сжигая верблюжий навоз. При распаде этих солей образовывался газ, который и назвали аммиаком .